Une croissance demographique exceptionnelle

En 1999, la Guyane comptait 157 213 habitants. Aujourd'hui, sa population a quasiment double pour atteindre pres de 300 000 habitants. C'est le departement francais qui connait la plus forte et la plus rapide croissance demographique, portee par un taux de natalite tres eleve. Malgre cette augmentation spectaculaire, l'immensite du territoire fait que la densite reste extremement faible, avec environ 3 habitants au kilometre carre. Cette population est d'ailleurs massivement concentree sur la bande cotiere et le long des grands fleuves frontaliers.

Les Creoles et les nations amerindiennes

La Guyane se caracterise par une diversite ethnique et culturelle unique au monde. Les Creoles guyanais constituent la base historique et representent environ 40 % de la population. Les Amerindiens, premiers habitants du continent, sont repartis en six nations autochtones (les Arawaks, les Palikurs, les Kali'nas, les Wayanas, les Wayampis et les Tekos). Bien qu'ils ne representent qu'une petite partie de la population totale (environ 10 000 personnes aujourd'hui), leur heritage et leur lien a la nature sont des piliers de l'identite guyanaise.

Les Bushinengues et l'etonnante communaute Hmong

Les Noirs-marrons, aujourd'hui communement appeles Bushinengues (comprenant notamment les Saramakas, les Bonis ou Alukus, et les Ndjukas), sont les descendants d'esclaves ayant fui les plantations du Suriname voisin pour se refugier en foret, principalement sur les rives du fleuve Maroni. Autre grande particularite de la Guyane : la presence de la communaute asiatique Hmong. Arrives du Laos a la fin des annees 1970 comme refugies politiques, ils ont fonde les villages de Cacao et Javouhey et sont devenus les principaux producteurs agricoles et maraichers du departement.

Une terre d'immigration et de brassage

La Guyane attire de nombreuses populations. Les metropolitains representent environ 12 % des habitants, souvent installes pour des raisons professionnelles (administration, education, centre spatial de Kourou). Enfin, le reste de la population (pres de 40 %) est constitue de communautes immigrees tres variees venues chercher de meilleures conditions de vie. On y trouve de fortes communautes originaires du Bresil, du Suriname et d'Haiti, ainsi que des populations chinoises et libanaises historiquement tres impliquees dans le commerce local.