Une demographie en forte croissance
Le desequilibre provincial et le Grand Noumea
L'ecrasante majorite de la population se concentre dans la province Sud, qui rassemble a elle seule pres de 75 % des habitants (soit plus de 200 000 personnes). A l'inverse, la province Nord compte environ 18 % de la population (environ 50 000 habitants), tandis que la province des Iles Loyaute abrite les 7 % restants. Le desequilibre est encore plus frappant a l'echelle de l'agglomeration : le Grand Noumea (qui regroupe les communes de Dumbea, Paita, Mont-Dore et Noumea) concentre desormais plus de 66 % de la population totale de l'archipel, creant un contraste saisissant avec les vastes espaces peu peuples de la "Brousse".
Un melting-pot culturel et multiethnique
La Nouvelle-Caledonie se distingue par son incroyable diversite culturelle. La communaute d'origine melanesienne (le peuple Kanak) reste le premier groupe demographique de l'archipel, representant environ 41 % de la population. Les personnes d'origine europeenne (comprenant les Caldoches, installes depuis plusieurs generations, et les metropolitains plus recemment arrives) constituent pres de 24 % des habitants.
Une communaute oceanienne et asiatique essentielle
Ce brassage culturel est enrichi par une tres forte presence oceanienne, notamment les Wallisiens et Futuniens qui representent plus de 8 % de la population (ils sont d'ailleurs plus nombreux a resider en Nouvelle-Caledonie que sur leurs iles d'origine), ainsi que des Tahitiens et des Ni-Vanuatu. L'archipel compte egalement d'importantes communautes historiques d'origine indonesienne et vietnamienne. Enfin, fait marquant des dernieres annees, une part grandissante de la population (plus de 10 %) choisit desormais de se declarer "Caledonienne" ou appartenant a plusieurs communautes, illustrant le metissage croissant des jeunes generations.